Brûlures et coups de soleil : premiers soins et quand consulter

Que faire immédiatement face à une brûlure ?

Dès que vous ou un proche vous brûlez, agissez vite pour limiter la profondeur et l’étendue de la lésion :

• Refroidissez immédiatement : placez la zone brûlée sous un filet d’eau fraîche du robinet (15 à 25 °C, jamais glacée) pendant au moins 15 minutes. Ce geste simple réduit la douleur, stoppe la progression de la chaleur dans les tissus et diminue le risque de séquelles. Ne retirez pas les vêtements collés à la peau, arrosez par-dessus.
• Protégez la plaie : après refroidissement, couvrez délicatement la brûlure avec un linge propre non pelucheux ou un film plastique alimentaire (non serré). N’appliquez jamais de glace, beurre, dentifrice, huile ou tout autre produit « maison », qui aggravent la lésion.
• Ne percez pas les cloques : elles constituent une barrière naturelle contre l’infection. Si une cloque se rompt seule, nettoyez doucement à l’eau et au savon, puis couvrez avec un pansement stérile.
• Calmez la douleur : si nécessaire, un antalgique simple (paracétamol) peut être pris selon les recommandations d’un professionnel de santé. Vous trouverez ces médicaments en pharmacie de garde en cas d’urgence nocturne ou le week-end.

Pour les brûlures chimiques (produits ménagers, acides), rincez abondamment à l’eau pendant 20 minutes et retirez les vêtements contaminés sans toucher le produit. Consultez immédiatement.

Coups de soleil : soulager et prévenir les complications

Le coup de soleil est une brûlure du premier ou deuxième degré causée par les rayons ultraviolets (UV). À Dakar, l’ensoleillement intense toute l’année rend ce risque particulièrement élevé, surtout entre 11h et 16h.

Soulager un coup de soleil :

• Refroidissez la peau : prenez une douche tiède ou appliquez des compresses d’eau fraîche pendant 10 à 15 minutes, plusieurs fois par jour.
• Hydratez-vous : buvez beaucoup d’eau pour compenser la déshydratation cutanée et générale.
• Appliquez une crème apaisante : après avis en pharmacie, une crème hydratante ou un gel d’aloès (sans parfum ni alcool) peut soulager. Évitez les produits gras.
• Protégez-vous du soleil : restez à l’ombre, portez des vêtements légers couvrants jusqu’à guérison complète.

Attention aux signes de complications : fièvre, frissons, maux de tête violents, nausées, vertiges ou cloques étendues signalent une insolation ou une brûlure profonde. Consultez rapidement un dermatologue à Dakar ou rendez-vous dans une structure de santé adaptée.

Reconnaître la gravité d’une brûlure

Les brûlures sont classées en trois degrés selon leur profondeur :

• Premier degré : la peau est rouge, douloureuse, sans cloque (exemple : coup de soleil léger). Guérit en quelques jours sans cicatrice. Soins à domicile possibles après avis pharmacien.
• Deuxième degré superficiel : cloques (phlyctènes) remplies de liquide clair, peau rouge et très douloureuse. Nécessite surveillance médicale, guérit en 10 à 15 jours avec peu ou pas de cicatrice si bien soignée.
• Deuxième degré profond et troisième degré : peau blanche, brune ou noire, insensible, aspect cartonné. Urgence absolue : risque d’infection grave, de déshydratation, de choc. Cicatrisation longue, greffes parfois nécessaires.

Critères d’urgence : étendue supérieure à la paume de la main de la victime, localisation au visage, cou, mains, pieds, articulations, organes génitaux, brûlure circulaire (tour de membre ou torse), brûlure électrique ou chimique, victime très jeune, âgée, ou présentant des maladies chroniques. Dans ces cas, appelez le 1515 ou dirigez-vous immédiatement vers une structure de santé équipée.

Pourquoi et quand consulter un professionnel de santé ?

Même une brûlure qui semble modérée peut évoluer défavorablement. Consultez sans tarder si :

• Des cloques apparaissent ou grossissent.
• La douleur s’intensifie après 24 à 48 heures.
• La zone devient rouge, chaude, gonflée ou suinte (signes d’infection).
• Vous observez de la fièvre, des frissons ou un malaise général.
• La brûlure touche un enfant de moins de 5 ans, une personne âgée, une femme enceinte, ou une personne diabétique ou immunodéprimée.
• La cicatrisation ne progresse pas après une semaine.

Un dermatologue à Dakar pourra évaluer la profondeur de la brûlure, prescrire des pansements adaptés (hydrocolloïdes, interfaces), surveiller la cicatrisation et prévenir les cicatrices hypertrophiques ou chéloïdes, fréquentes sur peau noire. En cas de brûlure digestive (ingestion de produit caustique, sensation de brûlure interne), consultez également : certaines lésions internes nécessitent un suivi spécialisé, comme expliqué dans notre article sur les maux d’estomac et reflux.

Où consulter à Dakar : pour en parler, vous pouvez trouver un dermatologue à Dakar, repérer une structure de santé proche, ou joindre une pharmacie de garde la nuit. À lire aussi : d’autres conseils DIMO Santé.

Prévenir les brûlures et les coups de soleil au quotidien

La majorité des brûlures sont évitables par des gestes simples :

À la maison :

• Tournez les manches de casseroles vers l’intérieur de la cuisinière.
• Testez toujours la température de l’eau du bain (surtout pour les enfants) avec le coude.
• Rangez produits chimiques, allumettes, briquets hors de portée des enfants.
• Installez des détecteurs de fumée et vérifiez les installations électriques régulièrement.

Face au soleil :

• Appliquez une crème solaire à indice élevé (SPF 30 minimum, idéalement 50+) 20 minutes avant l’exposition, et renouvelez toutes les 2 heures, après baignade ou transpiration abondante.
• Portez chapeau à larges bords, lunettes de soleil certifiées UV, vêtements légers mais couvrants.
• Recherchez l’ombre entre 11h et 16h, période de rayonnement maximal à Dakar.
• Hydratez-vous régulièrement, surtout enfants et personnes âgées.
• Méfiez-vous des surfaces réfléchissantes (sable, eau) qui amplifient l’exposition.

Enseignez ces règles aux enfants dès le plus jeune âge : les coups de soleil répétés durant l’enfance augmentent significativement le risque de cancer de la peau à l’âge adulte.