Coup de chaleur : reconnaître les signes, réagir vite, bien s’hydrater
Quand il fait très chaud et humide, le corps peut ne plus arriver à se refroidir : c’est le coup de chaleur, une urgence réelle. Les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et ceux qui travaillent dehors sont les plus exposés. Savoir reconnaître les signes — forte chaleur du corps, confusion, peau qui ne transpire plus — et réagir immédiatement peut sauver une vie. Au quotidien, une bonne hydratation reste la meilleure protection.
Épuisement ou coup de chaleur : faire la différence
L’épuisement par la chaleur se manifeste par une transpiration abondante, des crampes, des vertiges, des maux de tête : le corps lutte encore. Le coup de chaleur, lui, survient quand le corps est débordé : température très élevée, peau chaude et souvent sèche (la transpiration s’arrête), confusion, démarche instable, voire perte de connaissance. Le premier impose repos, ombre et eau ; le second est une urgence vitale.
Les bons réflexes en cas de coup de chaleur
- Mettez la personne à l’ombre ou dans une pièce ventilée, allongée.
- Refroidissez-la vite : eau sur le corps, linges mouillés (nuque, aisselles, aine), éventail ou ventilateur.
- Faites boire de petites gorgées d’eau UNIQUEMENT si elle est parfaitement consciente.
- Appelez le 1515 ou conduisez-la aux urgences sans attendre — même si elle semble aller mieux.
Prévenir : les gestes qui comptent quand il fait très chaud
- Buvez régulièrement sans attendre la soif — la soif arrive déjà en retard.
- Évitez les efforts physiques aux heures les plus chaudes (environ 12h-16h) ; travailleurs en extérieur : pauses à l’ombre + eau à portée de main.
- Portez des vêtements amples, légers et clairs, couvrez la tête.
- Ne laissez JAMAIS un enfant dans un véhicule, même quelques minutes.
- Prenez des nouvelles des personnes âgées et isolées de la famille ou du quartier.
Bien s’hydrater au quotidien
L’eau reste la meilleure boisson : visez environ 1,5 à 2 litres par jour pour un adulte, davantage en cas de forte chaleur, d’effort ou de fièvre. Les boissons très sucrées et l’alcool hydratent mal, voire déshydratent. Chez l’enfant malade (fièvre, diarrhée), proposez à boire souvent et en petites quantités ; en cas de diarrhée, les solutés de réhydratation orale disponibles en pharmacie sont l’outil de référence. Les urines foncées et rares sont un signe simple de déshydratation.
Où consulter à Dakar : pour en parler, vous pouvez trouver un médecin généraliste à Dakar, repérer une structure de santé proche, ou joindre une pharmacie de garde la nuit. À lire aussi : Brûlures et coups de soleil : premiers soins et quand consulter.
Le coup de chaleur est une URGENCE : corps brûlant, confusion ou propos incohérents, peau chaude et sèche, perte de connaissance. Mettez immédiatement la personne à l’ombre, refroidissez-la (eau, linges mouillés, ventilation) et appelez le 1515 ou rendez-vous aux urgences. Chez un bébé : somnolence inhabituelle, fontanelle creusée, couches sèches — consultez en urgence.
Consultez si des maux de tête, des crampes, des vertiges ou une fatigue inhabituelle persistent après une exposition à la chaleur, même après repos et hydratation — et systématiquement pour un enfant, une personne âgée ou une femme enceinte.
Sources et références
- Organisation mondiale de la Santé (OMS)
- Croix-Rouge / Croissant-Rouge (premiers secours).
Sources vérifiées le 3 juillet 2026.
Questions fréquentes
Combien d’eau faut-il boire par jour ?
Environ 1,5 à 2 litres pour un adulte, plus en cas de chaleur, d’effort physique, de fièvre ou d’allaitement. Le plus efficace est de boire régulièrement au fil de la journée, sans attendre d’avoir soif.
Le thé ou le café comptent-ils dans l’hydratation ?
Ils apportent de l’eau mais ont un léger effet diurétique. Ils peuvent compléter, pas remplacer : l’eau doit rester la boisson principale, surtout quand il fait chaud.
Comment savoir si un enfant est déshydraté ?
Bouche sèche, pleurs sans larmes, urines rares, yeux cernés, somnolence inhabituelle ; chez le nourrisson, la fontanelle peut se creuser. Ces signes imposent de faire boire par petites gorgées et de consulter rapidement.
Sources & références
Organisation mondiale de la Santé (OMS) ; Croix-Rouge / Croissant-Rouge (premiers secours).